Venecia, en Italia, es una de las ciudades más pintorescas y mágicas del mundo, además de que siempre solemos relacionarla con alguna de nuestras escapadas románticas, quizá por ese ambiente tan especial que se respira desde el primer momento en que pisamos sus antiguas calles y sus hermosas plazas. Esta ciudad italiana se divide en seis distritos administrativos llamados sestieri. Éstos son: San Marco, Castello, Santa Croce, Cannaregio, San Polo y Dorsoduro.
Lo primero que suele llamarnos la atención cuando llegamos a Venecia son sus canales, equivalentes a las carreteras y calles de cualquier otra ciudad del mundo. Un total de 411 puentes y 150 canales atraviesan la ciudad, incluyendo el mundialmente famoso Gran Canal, una enorme vía fluvial con 3.800 metros de largo. La ciudad cuenta también con 118 islas pequeñas, que son la base donde se mueven los millones de turistas de todo el mundo que la visitan. Aunque los canales son navegados utilizando los vaporettos, que son una especie de autobuses acuáticos asequibles para todos, muchos turistas utilizan las románticas góndolas para sus trayectos. Estas góndolas son un transporte caro, por supuesto, aunque siempre resulta tentador utilizarlas al menos una vez durante nuestra estancia en la ciudad, sobre todo si vamos acopañados de nuestra pareja en una escapada romántica.
Las góndolas son la marca de Venecia. Es el símbolo que utiliza la ciudad con el resto del mundo. Esta embarcación tiene once metros de largo y pesa unos 600 kilos. Aún así puede ser maniobrada cómodamente con un solo remo y por una sola persona, llamada gondolero. La góndola tiene un tipo de construcción muy particular y asimétrica, lo que le permite ir inclinada a veces hacia un lado mientras está en movimiento. Su fondo es plano, lo que hace que pueda navegar incluso con pocos centímetros de profundidad del agua.
En cuanto a las atracciones en la ciudad, os dejamos algunas pinceladas. Castello es el distrito más grande de Venecia. Incluye la isla de San Pietro di Castello, que está vinculada a la ciudad por un largo puente. En esta zona se encuentra la catedral más antigua de Venecia y el Arsenal. También encontraremos cerca la iglesia de Santa María dei Miracoli, una excelente muestra de arquitectura veneciana qaue se remonta al Renacimiento. Es importante visitar la imponente basílica gótico-renacentista ubicada en el Campo dei SS. Giovanni e Paolo, un lugar bastante frecuentado por los turistas y viajeros. Otros lugares interesantes para conocer son el convento de San Francesco della Vigna y la iglesia de San Giorgio dei Greci, entre otros muchos, sin olvidarnos de la tremendamente concurrida Plaza de San Marcos, lugar de encuentro de todos los que visitan la ciudad.
Venecia es muy conocida por su artesanía local, que se ha ido creando durante siglos y es muy difícil de encontrar en otros lugares. Destacamos la cristalería veneciana, el papel maché, la ropa con delicados encajes de Burano y las famosas máscaras de Carnaval. Algo interesante es la posibilidad que tienen los visitantes en muchas tiendas de conocer de primera mano la creación de los artesanos y la pintura de las máscaras, que se realiza frente a ellos.
Venecia siempre es una buena opción viajera en cualquier época del año, ya que entre sus grandes virtudes se encuentra la de dejar una agradable marca en el viajero que hace que no la olvide jamás y desee volver a vivirla en la primera ocasión que se le presente.
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